如今能夠隨時在網絡上看到一些野生動物圖像和信息，甚至有些多年為出現的野生動物，這些豐富的圖像是由紅外感應相機拍攝的。觸發相機是在山林中放置一個特殊的相機(比如捆綁在樹干上)，通過紅外感應溫度變化來觸動相機快門，實現拍攝。比如羊靠近相機一定距離，體溫會帶來環境溫度的變化，紅外相機會感應到，自動啟動快門，羊的照片就保存下來了。紅外相機的工作原理表現出明顯的特點和優勢:可以自動拍照，可以放置在野外任何環境中，晝夜24小時值班，對環境要求不大。只要電池夠用，可以連續工作幾個月。

紅外攝像技術是野生動物調查研究中的重要輔助，其能解決其它傳統調查方式人工調查強度大、野外難以見到野生動物等問題。它可以輕易獲得真實而珍貴的圖像和數據信息，因此紅外感應相機迅速成為動物學家進行野生動物調查研究的重要手段。

對于普通人來說，紅外相機讓我們很容易獲得野生世界中野生動物的圖像。這也是劃時代的，在紅外相機出現之前，需要依靠攝影師來拍攝野生動物的照片，這種拍攝的難度很高。先是人得到達可以穩定手持相機的位置，天氣允許，并在動物可能出現的位置等待。在眾多固定條件下，攝影師拍一張野生動物的照片是很難的。

人們能拍攝到的動物，一般都是對人和周圍的聲音、氣味不是很敏感的動物，生活習性也不是很隱秘或警覺。然而，自然界中有一些動物感知和警覺，因此紅外感應相機在拍攝這些難以接近的動物方面相當有用。

一直以來，紅外相機主要用于拍攝大中型溫血動物，如鹿、豹、熊、野豬、狍子等。近年來，它們逐漸用于監測鳥類。

隨著技術條件的不斷改善，紅外相機的成像質量有了很大的進步，抓拍的圖像中往往有很多令人耳目一新甚至震撼的照片。這些精彩的照片，更多的時候是捕捉到了動物們特殊的動作、表情、個體或群體的行為，有的是在自然界的某個時間里，動物與環境形成的某個特殊瞬間。

紅外感應相機的動物圖像向我們展示了一個豐富多彩的動物世界，遠離我們人類生活的叢林不是寂靜的山野，而是喧囂的世界。